Общество в основном не понимает, каково состояние людей, решившихся на самоубийство в состоянии депрессии. Уильяма Стайрона неприятно резануло, как публика отреагировала на самоубийство Примо Леви, замечательного итальянского писателя, пережившего Холокост в Освенциме и покончившего с собой в мирное время.

Как свидетельствуют те, кто пытался покончить с собой и кто выжил и рассказал о своих чувствах, «главная цель самоубийства – это не окончить жизнь, а положить конец боли. Люди в тисках суицидальной депрессии переживают эмоциональную агонию, которая для них так тяжела, что умереть для них становится лучше, чем жить. Некто сравнивал это чувство с тем, что «вы находитесь в глубокой черной дыре, но вместо того, чтобы бороться за то, чтобы вылезти на поверхность, вы хотите оказаться на самом дне» Стайрон сравнивает положение человека в состоянии депрессии с тяжело раненым больным, который не лежит, как ему должно быть предписано, а разгуливает и от которого общество ожидает поведения здорового человека: умение поддерживать беседу, отвечать на вопросы и улыбаться, в то время как он испытывает «...острое чувство потери вместе с чувством того, что жизнь ускользает все быстрее и быстрее».

Роберт Шуман, Винсент Ван Гог, Вирджиния Вульф, Роман Гари, Сильвия Плат, Эрнст Хемингуэй, Сергей Есенин, Владимир Маяковский, Теннеси Уильямс, Дж.К. Роулингс и многие другие, а если брать шире, то и Абрахам Линкольн, и Уинстон Черчиль и множество известных и неизвестных людей страдали от депрессии... Самоубийством покончили Акутагава Рюноскэ, Антисфен, Луи Буссенар. Ромен Гари, Всеволод Гаршин, Гомер, Демокрит, Диоген Синопский, Леонид Добычин, Юлия Друнина, Сергей Есенин, Ясунари Кавабата, Харт Крейн, Поль Лафарг, Джек Лондон, Тит Лукреций Кар, Лаура и Поль Лафарг, дочь и зять Карла Маркса, русская поэтесса Надежда Львова, Владимир Маяковский, Петроний, А.Н. Радищев, Сапфо, Луций Анней Сенека, Сократ, Галактион Табидзе, А.К. Толстой, Н.В. Успенский, А.А. Фадеев, З. Фрейд, С. Цвейг, Марина Цветаева, Г.Ф. Шпаликов и его жена Инна Гулая, П. Яшвили и многие,многие другие. Наиболее вероятно, что добровольно ушли из жизни Гоголь и Блок.